Шах и мат

Сегодня наш рассказ будет целиком посвящен турниру, прошедшему в cтолице острова Мэн Дугласе. Точнее, турниров было два: мужской (он же «Опен») и женский, в каждом из которых разыгрывались две путевки в турнир претендентов, и, соответственно, претенденток. Это определило выдающийся по уровню состав участников (да и участниц), даром что соревнование проводилось по швейцарской системе.

Времена, когда топ-игроки не жаловали подобного рода мероприятия из-за снобизма, а скорее вполне резонного опасения крупно потерять в рейтинге, не то чтобы прошли, просто большие призовые деньги и уже упоминавшиеся путевки в ТП, стоящие на кону, способны поменять самую консервативную точку зрения.

Начнем обзор с «Опена». Чтобы представить участников, наверное, проще сказать, кто не играл. Не было Динь Лижэня (который вообще куда-то пропал), Магнуса Карлсена, Яна Непомнящего, Уэсли Со, Александра Грищука и Шахрияра Мамедьярова. Но и без них состав оказался исключительно сильным и плотным (20 «семисотников», 35 игроков в диапазоне 2700-2650), что сразу нашло отображение в результатах. Уже после третьего тура участников, имеющих стопроцентный результат, не осталось, а лидировали сразу десять игроков. Забегая вперед, скажу, что лишь дважды за весь турнир первая строчка занималась кем-либо единолично. Так, перед пятым туром турнирную таблицу возглавил россиянин Андрей Есипенко. К слову, Россию на этот раз представляли всего пять шахматистов, зато все — участники недавнего Суперфинала. Конечно, основные надежды возлагались на Владислава Артемьева, блистательно этот Суперфинал выигравшего, но здесь у него что-то пошло не так.

Влад неплохо начал, но после поражения от украинца Юрия Кузубова оказался на скромном для себя рубеже «+1», с которого так и не поднялся. Второй призер Суперфинала Максим Матлаков и вовсе после шестого тура был в минусе, так что конечные 6 из 11 можно считать относительным успехом. Очень достойно выглядел самый опытный российский участник Евгений Наер. Он набрал те же «+1», но стал в этой очковой группе лучшим среди 24 (!) игроков. Это неудивительно, ведь почти все его соперники были «семисотниками». Наер показал в итоге второй результат среди россиян, но, конечно, основное внимание наших болельщиков было приковано к Есипенко, все время находившемуся в лидирующей группе. Состав ее постоянно менялся, но Андрей, наряду с индусом Сантошем Видитом, там, что называется, «прописался». За два тура до конца первое место делили сразу шесть участников. Очень часто в таких случаях лидеры доезжают на ничьих, тем более когда в самом турнире этих ничьих больше 50%, но здесь на первых семи (!) досках партии закончились результативно. В американском дерби Хикару Накамура одержал важнейшую и сверхпринципиальную победу над Фабиано Каруаной, Есипенко обыграл очень сильного иранца Пархама Магсудлу, а Видит (черными!) взял верх над румынским гроссмейстером Богданом-Даньелем Дяком. В результате лидирующая шестерка преобразовалась в триумвират во главе с Есипенко. Накамура по главному коэффициенту (средний рейтинг соперников) шел вторым, Видит — третьим. Определенные шансы на попадание в двойку сохранял и прекрасно выступавший здесь Александр Предке, представлявший ныне Сербию. Отставая от первой тройки на пол-очка, он имел наилучший коэффициент вообще среди всех участников. Со стороны задача Есипенко не казалась архисложной. Скорее всего, дележ очка его устраивал, а играл он, пусть и черными, с «королем ничьих» Анишем Гири. Однако специалисты прекрасно знают, что большое количество половинок (да и то в прошлом) скорее связано с издержками стиля игры Аниша, не отличающегося «излишней безбашенностью», а отнюдь не является проявлением какого-то особого миролюбия. Андрей очень интересно разыграл дебют, пожертвовал две пешки, получив за них вполне достойную компенсацию. Однако стоило ему допустить неточность, как Гири серией энергичных и точных ходов получил выигранную позицию. Конкуренты, к сожалению, своего не упустили. Накамура сделал ничью, а Видит даже победил, заняв чистое первое место. Есипенко, несмотря на поражение, стал третьим. Отличный результат, но турнир претендентов был так близко!

В женском турнире самые именитые россиянки выступили не слишком удачно. Александра Горячкина и Валентина Гунина набрали по «+1», а Полина Шувалова закончила турнир в минусе. Зато отлично провела турнир Лея Гарифуллина, занявшая 5-е место с результатом 7 из 11. Он мог быть и выше, но в предпоследнем туре юная россиянка упустила явную победу в поединке с экс-чемпионкой мира Антоанеттой Стефановой (Болгария), и это повлияло на ее боевой настрой в заключительной партии. Заветное второе место досталось Анне Музычук (Украина). Победительницей же стала индийская шахматистка Рамешбабу Вайшали, которая, между прочим, является родной сестрой Прагнанандхи. Так что впервые в истории брат сыграет в мужском турнире претендентов, а сестра — в женском.